Da wir gerade einen kapitalen Netzwerkausfall zu “beklagen” haben, kann ich mich endlich mal wieder daran machen eine Artikel aus New York zu schreiben. An der Stelle eigentlich fairerweise darauf Hinweisen, dass ich ja eigentlich gar nicht in New York wohne. Ich wohne in Jersey City, was noch nicht einmal im gleichen Bundesstaat wie New York City liegt. Aber so genau darf man das meiner Meinung auch nicht nehmen. Ist im Grunde eh alles das Gleiche. Dafür würde mich zwar jeder New Yorker steinigen, aber ich sehe das ganz locker. (Wenn das doch mal jemand tun sollte, dann wird einfach der nächste, der behauptet die Freiheitsstatue würde in New York stehen ebenfalls beworfen.)

Wenn ich schon vom Wohnen rede schreibe, dann kann ich auch erwähnen, dass ich mich von meiner zwar extrem geschmackvoll eingerichteten aber doch recht einsamen Wohnung verabschiedet habe, um mit 2 Freunden zusammen zu ziehen. Der Clou des ganzen:

• Die Wohnung ist billiger (naja, mit Nebenkosten vermutlich genauso teuer wie meine alte Wohnung)
• Blick auf Manhattan
• 10 Minuten vom WTC
• Inkl. Pool (zum Baden)
• Inkl. Pool (zum Billard spielen)
• Inkl. Kino (inkl Popcornmaschine)
• Inkl. BBQ & Feuerstelle
• Inkl. Yakuzee
• Inkl. Fitnessstudio

Das aber wohl ausschlaggebende Argument für den Umzug war jedoch die Tatsache, dass ich das halbe Jahr davor ständig unterwegs war, nur um nicht alleine zuhause rumzusitzen. Das Fernsehprogramm ist zwar reichhaltig aber die Werbungen gehen einen irgendwann ziemlich auf den Senkel und auch im Internet gibt es irgendwann nichts Neues mehr zu entdecken. Das ewige Weggehen war zwar richtig lustig aber irgendwann gehen 5 Stunden Schlaf pro Nacht doch an die Substanz (ich wohne wie gesagt in Jersey und nicht in der „City that never sleeps“). Lange Rede, kurzer Sinn: Ich darf jetzt wieder einen einigermaßen geregelten Wochenablauf mein Eigen nennen. Daheim-gebliebene mag das verwundern (da ich in Deutschland ja eigentlich selten unter der Woche weggegangen bin) aber hier zählt das mittlerweile als Errungenschaft.
Zugegeben, ich bin mir fast sicher, dass ich eine Menge Kuriositäten verpasse. Aber dafür kann man sich zum Beispiel das RedBul Air Race direkt vom Dach aus angucken. Wer kann das schon von sich behaupten.

Wo wir schon beim Thema Sportarten sind darf natürlich auch nicht das Ereignis des Sommers vergessen werden. Ja, ich spreche von der Fußball-Weltmeisterschaft. Da ich ja als passionierter Was-kümmert-mich-die-Bundesliga-ich-ich-guck-nur-Nationalspiele-Vertreter keine besonderen Aktien in Fußball habe, ist es umso verwunderlicher, dass ich jetzt ein offizielles Trikot (engl.: “Jersey”) besitze und dieses auch fleißig ausgeführt habe. Besonders lustig wird das, wenn man in einem Biergarten in Brooklyn sitzt in den es neben ca. 50 Deutschland-Fans noch 450 Argentinien-Fans hingezogen hat. Die meisten haben es jedoch sportlich genommen.

Mit weiteren Details will ich euch verschonen. Eine herausragende Location war jedoch der Hinterhof eines Brasilianers in der Nähe des Empire State Buildings. Wieder einmal eine gute Chance ein paar tolle Fotos zu machen. Generell muss ich ja zugeben, dass ich inzwischen meine Freude an guten Fotos gefunden haben. Ich werde zwar sicherlich kein Fotograf werden (dafür fehlt mir einfach der Blick und die Kreativität), aber zumindest das Nachbearbeiten mit Photoshop macht mir schon ziemlich Spaß. Mal gucken, was sich da noch entwickelt. Inspirationen bekommen man genug (um nur mal auf diese beiden netten Personen zu verweisen: Freddy & Marie.

Nachdem der Sommer in Deutschland ja gerüchtweise nur einen sehr kurzen Aufenthalt hatte, werde ich mich mit den Schilderungen der 40 Grad Wochen lieber etwas zurück halten. Nur so viel: Es ist warm! Sehr warm! Glücklicherweise haben wir ja den Ozean vor der Tür (eine Stunde fahrt ist ja quasi “vor der Tür”). Dementsprechend verbringen wir immer mehr Sonntage auf dem schönen Sandy Hook von dem aus man an guten Tagen sogar bis nach New York gucken kann während einem die Wellen wegspülen.
Ansonsten gibt es immer mal wieder interessante Leute kennen zu lernen. Ob es nun Freunde in Jersey sind, die einen immer mal wieder einladen (egal ob nun auf einen Drink oder in das Haus in den Hamptons). Oder auch ein Drogendealer-Duo, das einem eine kostenlose Bootstour auf dem Hudson-River gegeben hat. Brasilianer, die ihren Hinterhof in NYC in eine BBQ-El-Dorado verwandeln. Oder schlichtweg Leute, die nur für ein paar Monate in New York sind und einen immer wieder dazu motivieren ebne doch nicht nur die eigenen 4 Wände zu begutachten.

Im großen und ganzen geht es mir also wirklich gut. Beruflich konnte ich meine Ziele hier zwar noch nicht erreichen, aber das fällt hier tatsächlich in den Bereich höhere Gewalt und ich versuche mir einzureden, dass das liebe fliegende Spaghettimonster sich schon etwas dabei gedacht haben wird.

Ich freue mich auf jeden Fall schon auf meinen 5 Tage-Urlaub in Miami und den Besuch (von teilen) meiner werten Familie. Inzwischen ist man ja fast schon ein bissel abgestumpft, was diese Stadt angeht. Ich glaube da tut es gut mal wieder ein paar Leute herumzuführen.

PS: Wie immer gilt: kommt doch auch mal vorbei. So unproblematisch findet ihr wohl keine Unterkunft mehr in New York City/Jersey City…

Vor meiner Abreise habe ich unter anderem ein Buch geschenkt bekommen, das auf den schönen Namen “Streiflichter durch Amerika” hört und aus einer Sammlung von Anekdoten bzw. Kolumnen besteht, die helfen sollen Amerika und die Amerikaner etwas besser zu verstehen. Natürlich ist mir klar, dass es “den Amerikaner” genauso wenig gibt wie “den Deutschen”. Trotzdem sind die einzelnen Klischees recht lustig und …jetzt sind wir mal ehrlich… irgendwo müssen die Vorurteile ja herkommen… Ein Funken Wahrheit wir also auch hier drin stecken.

Ich für meinen Teil werde also auch einmal versuchen die ein oder andere Geschichte zum Besten zu geben. Ob das helfen wird die USA besser zu verstehen, weiß ich natürlich nicht…

Eines meiner Lieblingsthemen ist ja inzwischen das Bankwesen. Aus der heilen europäischen Welt kommend, hatte ich ja keine Idee, wie es auf anderen Kontinenten abläuft. Soviel schon einmal vorweg: Die Amerikaner stehen auf Schecks (also auf Papierfetzen mit einer Zahl und einem Namen). Ich persönlich habe Schecks ja bisher nur einmal im Urlaub benutzt. Diese Traveller Checks waren jedoch alles andere als praktisch, zumal man sie immer wie rohe Eier behandeln musste, damit sie nicht kaputt gehen… doch ich schweife ab…

Zuerst einmal scheint es hier bei manchen Banken (also zumindest bei HSBC) schwierig zu sein eine Kreditkarte zu bekommen. Bei mir hat es nun sage und schreibe 3 Monate gedauert, bis ich meine bekommen habe. Dem voraus ging ein reger Schriftverkehr, etliche Adressenänderungen, zahllose Anrufe und die mehrfache Aufforderungen den Versand erneut zu beauftragen. Während dieses Zeitraums habe ich so oft meinen Namen, Geburtstag, Wohnort… ja, sogar Mädchennamen meiner Mutter so vielen Mitarbeitern nennen müssen, dass von persönlichen Informationen wohl keine Rede mehr sein kann. Woran es letztendlich lag, dass es so lange dauert, weiß ich natürlich nicht. Aber das liegt wohl weniger an denen sondern vielmehr an der Post… doch ich schweife schon wieder ab…

Widmen wir uns lieber den Überweisungen… Pardon! Überweisung gibt es hier nicht wirklich. Das was wir unter einer Überweisung kennen, ist ein Wire Transfer und ist mit einer Gebühr von stolzen 20$ nichts, das man für Summen im 1-3 stelligen Bereich benutzten würde. Dafür kann der Wire Transfer auch für internationale Transfers genutzt werden (dann wird allerdings keine Garantie darauf gegeben, dass wirklich der komplette Betrag ankommt, vom verwendeten eher prophetisch anmutenden Wechselkurs mal ganz zu schweigen).

Im Inland werden Überw… Pardon! Transfers in der Regel mithilfe von Schecks erledigt. Man kann nämlich einen Online-Scheck ausfüllen. Das europäische Ohr wird da hellhörig und denkt sich: “Na also! Es geht doch. Hier hab ich doch meine Überweisung.”… Weit gefehlt. Ein Online-Scheck macht genau das, was der Name sagt. Ich fülle einen Scheck online aus. Dieser wird in einen Briefumschlag gepackt und an die Adresse des Betroffenen geschickt. Dieser darf dann zur Bank rennen und den Scheck einlösen… Verrückt!

Ansonsten gibt es natürlich die allgegenwärtigen Kreditkarten. Bis auf wenige Ausnahmen kann man überall mit Kreditkarte bezahlen. Faszinierenderweise schließt das auch normale Bars mit ein. Ich traue der ganzen Sache allerdings noch nicht so richtig über den Weg. Dem Barkeeper meine Kreditkarte für einen Abend zu überlassen und zu hoffen, dass am Ende wirklich nur das abgezogen wird, was man getrunken hat, verlangt schon ein gewaltiges Maß an Gutgläubigkeit oder auch Gottvertrauen. Aber wenn man schon Gott und der Welt x mal seine Daten nennen muss um ein paar simple Informationen von seiner Bank zu bekommen, dann macht das wohl auch nichts mehr aus.

Nachtrag:
Es ist übrigens hier in den USA doch möglich eine Überweisung zu machen. Dafür muss man lediglich das Konto auf das man Geld überweisen will vorher bekannt geben. Naja, ganz so einfach ist es nicht. Man muss das andere Konto nämlich sogar verifizieren. Das läuft dann so ähnlich wie bei Paypal ab: es werden 2 kleine Cent-Beträge überwiesen, dessen genauen Betrag man nach Erhalt im Online-Formular eintragen muss. Soweit so kompliziert.
Ich habe das auch tatsächlich versucht dies für meine Mietzahlungen einzurichten. Leider stellte sich dann heraus, dass diese Art von Bank-2-Bank-Transfer nur für die eigenen Konten zugelassen ist. Weiß der Teufel warum das nicht auch mit Konten anderer Konteninhaber gehen soll. Fuer mich klingt das erst einmal nach Willkür. Aber ich reg mich schon wieder auf. Zeit an die frische Luft zu gehen. Und wenn ich schon draussen bin, kann ich ja gleich noch bei der Bank vorbei und meinen monatlichen Scheck auf das Konto meines Vermieters einzahlen lassen…

Etwas verspaetet, aber immerhin: Leider schaffe ich es nicht oefters nach New York City zu kommen. Um genau zu sein bleibt mir derzeit nur das Wochenende um die Sehenswuerdigkeiten der Stadt zu erkunden. Und von diesen 2 Tagen pro Woche nutze ich komischerweise auch nur maximal einen. Kein Wunder also, dass ich bis jetzt noch nicht hunderte kleine Anekdoten ueber “den New Yorker” zu erzaehlen habe.
Fuer ein paar Fotos reicht es aber allemal. So habe ich mich bereits vor einigen Wochen als das Wetter noch gut war, auf meine Mission gemacht. Das heere Ziel dieser Mission hiess “Sohlen wund laufen”. Auch wenn ich dass nicht ganz geschafft habe muss ich sagen, dass meine Beine knapp davor stand den Heldentod zu sterben. Mein Pilgerfahrt fuehrte mich angefangen an der Christoher Street in dessen Umgebung es einige nette Restaurants gibt, quer durch Manhattan ueber den Broadway auf dem offenbar noch genug Platz fuer ein paar weitere Sterne ist, durch Chinatown und einer Strasse in der es im Grunde nur Lampen in allen Farben und Formen zu kaufen gab, bis hin zur Manhattan Bridge, die den geneigten Fussgaenger sowie Fahrrad-, Bahn- und Autofahrer nach Brooklyn fuehrt. Je nachdem auf welcher Seite man die Bruecke ueberquert geniesst man entweder flussabwaerts den Blick auf die Brooklyn Bridge oder flussaufwaerts den Blick auf… ja, keine Ahnung… ich hab mir die Brooklyn Bridge angeschaut.

Drueben angekommen hat man nun die Wahl sich Brooklyn etwas genauer anzuschauen oder den Rueckweg anzutreten. Wenn man schon einmal da ist, macht es natuerlich Sinn, den Weg ueber die gerade noch bestaunte und wohl beruehmteste Bruecke New Yorks zu nehmen und sich wieder zurueck in die Skyline Manhattans vorzuarbeiten. Die Fuesse werden auf diesen Metern jedoch schon ziemlich schwer und muessen dabei noch ettlichen Touristen, Radfahrern und sportbesessenen Grossstaedtern ausweichen.

Irgendwie schafft man es jedoch und wendet sich, da man ja nun die Entfernungen besser einschaetzen kann vertrauensvoll an die hiesige U-Bahn.
Genau diese brachte mich dann bis zur “Grand Central Station“, die ich mir jedoch etwas groesser vorgestellt haette. “Normal Central Station” klingt allerdings auch bloed. Das muss ich ja zugeben. Ein Highlight fuer alle “Gilmore Girls“-Fans duerfte aber wohl der Abfahrtplan der New Haven Line sein.

Wen es nun Richtung “Empire State Building” ziehen sollte, dem kann ich nur raten es nicht zu tun. Sicher, es ist das hoechste Gebauede Manhattans. Sicher, es steht Pate fuer den Spitznamen des Staates. “The Empire State” klingt auch viel besser als New Jerseys Spitzname “Garden State” (Dafuer haben wir nen Film mit Natalie Portmann… ). Aber es hat einen grossen Nachteil: Man kann von dort das Empire State Building nicht sehen… Davon mal abgesehen, steht man da wohl auch mal eine Stunde lang an. Ich wuerde jetzt gerne behaupten einen Geheimtipp zu verraten, aber jeder Tourifuehrer wurde mich Luegen strafen. Wie dem auch sei. Waermstens zu empfehlen ist das “Rockefeller Center” bzw. das “GE Building” von dem man nicht nur das Empire State Building nebst Skyline (und Freiheitsstatue am Horizont) UND der Skyline von Jersey City (rechts) bewundern kann sondern auch einen sehr guten Blick auf den Central Park hat.

Trotzdem eine Vorwarnung: Auf dem “Top of the Rocks” (259m) sind quasi nur Deutsche unterwegs. Ein lustiges Bild, wie sich jeder im Stillen auf Deutsch unterhaellt und danach im gebrochenen Englisch fragt, ob der von dem und jenem ein Foto machen kann.

Ich fuer meinen Teil war nach diesem Trip, der sich kuerzer anhoert als er ist, jedenfalls bedient und machte mich erst einmal auf die Suche nach etwas Essbarem. Wer auch immer das Geruecht in die Welt gesetzt hat, dass man in New York an jeder Ecke einen schmackhaften HotDog zu essen bekommt, dem kann ich nur meinen Respekt aussprechen. Verstehen wir uns nicht falsch. Es gibt mindestens an jeder zweiten Ecke einen solchen Stand. Aber um zu beurteilen, ob der schmackhaft ist, muesste man ihn ja auch noch essen. Das ist jedoch leichter gesagt als getan, wenn man bedenkt, dass das Auge mit isst. Anstatt in einem Restaurant landete ich also in der 5th Avenue, der ein Weltruf als Einkaufsstrasse fuer Betuchte vorrauseilt. Kein Wunder also, dass ich erst einmal den oertlichen Apple-Store besucht habe (ich brauche ja schliesslich noch einen neuen Privat-Rechner…).

Nachdem ich genug hatte von den ganzen iGadgets und auch die “iPhone-Activation-Zone” hinter mir gelassen hatte, verliess ich den unterirdisch angelegten Apple-Store wieder und machte mich in Richtung Norden auf. Auf Hoehe der 94. Strasse (Upper Eastside) traf ich mich noch mit 2 Besuchern aus Deutschland, die ich ueber 2 Ecken im StudiVZ kennengelernt hatte, und machte mich abermals auf den Weg Richtung Brooklyn Bridge. Die noch am Vormittag ueberquerte Manhattan Bridge feierte naemlich 100-jaehriges Bestehen und das verspochene Feuerwerk wollten wir uns nicht entgehen lassen. Kaum kommen wir aus der Subway raus, hoerten wir auch schon das Feuerwerk, dass eigentlich erst eine Stunde spaeter anfangen sollte. Pech gehabt, dachte ich mir schon. Da die anderen beiden die Brooklyn Bridge aber noch nicht aus der Naehe betrachtet haben, blieben wir noch ein Weilchen. Die Belohnung fuer unsere Geduld war ein weiteres Feuerwerk, dass sich etwas weiter Flussaufwaerts abspielte. Was bleibt ist die Erkenntnis, dass ich unbedingt ein Stativ fuer meine Kamera brauche.

Nach dem Feuerwerk wollten wir uns eigentlich noch mit einer anderen (ebenfalls noch unbekannten) StudiVZ-Bekanntschaft treffen, die ein paar Bars in Brooklyn waermstens empfehlen konnte. Das Problem an der Sache: besagte Person hatte kein Handy dabei und so musste alle Kommunikation ueber oeffentlich Muenztelefone geschehen, was sich bei der hiesigen Sprachqualitaet als echtes Abenteuer herausstellte. Tatsache ist, dass wir uns in der Bedford Avenue treffen wollten. Wie waren auch wie vereinabrt mehr oder weniger puenktlich am Treffpunkt, konnten dort aber niemanden ausmachen. Gleichzeitig hegten wir jedoch unsere Zweifel, dass hier eine einzelne Person auf uns warten wuerde. Nach einigem hin und her irren wollten wir schon wieder den Heimweg antreten, entdeckten jedoch gerade noch rechtzeitig, dass es eine weitere Haltestelle namens “Bedford Ave” gibt. Hinterher ist man bekanntlich immer schlauer und wir koennen nur von Glueck reden, dass wir es mit gut einer Stunde verspaetung doch noch geschafft hatten und unsere Verabredung noch nicht abgereist war. Mein Tipp also an alle Besucher: 1. Nehmt euer Telefon mit! 2. Guckt euch die Fahrplaene genau an! 3. Unterschaetzt die Entfernungen nicht.

Den Abend verbrachten wir dann mit ein paar Bierchen und ein paar Partien Billard in einer wesentlich entspannteren Umgebung und mit netter Begleitung. Danke nochmal an dieser Stelle nochmal an S*** fuer den guten Tipp und die Geduld beim Warten. Brooklyn-Williamsburg kann einen schon entfernt an den Berliner Prenzlauer Berg oder das Muenchener Glockenbachviertel erinnern.

Insgesamt auf jeden Fall ein Tag vollgepackt mit Eindruecken und langen Fussmaerschen. Aber immerhin weiss ich jetzt, was ich etwaigen Besuchern zumuten sollte und was nicht.

PS: Das Thema Privat-Rechner hat sich inzwischen uebrigens auch erledigt…

Am zweiten Roadmovie-Tag fuhren wir weiter nach Canada rein um uns die Millionenstadt Toronto naeher anzuschauen. Diesmal hatte ich zwar leider kein Wasserbett, aber die Betten im Sheritton Hotel haben ja auch einen ganz guten Ruf. Unser Zimmer im 17 Stock war schnell bezogen und so konnten wir uns schnell auf den Weg in die Stadt machen.

Da Toronto eine Millionenstadt ist, konnten wir uns natuerlich nur einen Teil angucken. Wie das genau aussehen sollte wussten wir natuerlich noch nicht. Die Reiseplanung sah ja im Grunde so aus: „Lass uns nach Canada fahren!“ – „Okay!“ „Nach Toronto!“ – „Okay, gib Toronto ins Navi ein!“ – „Bitte biegen sie links ab.“) Die gut sortierte Touisteninformation des Hotels konnte uns ueber einige moegliche Optionen informieren. Eine Flugshow, ein „Hot & Spicy Food Festival“ und noch einige andere Sachen, die ich bereits vergessen habe.
Wir beschlossen uns einfach einmal einen Rundgang zu goennen, der uns ueber Chinatown auf das hiesige Unigelaende fuehrte. Von wo aus wir uns anschliessend via Toronto-Downtown Richtung Waterfront aufmachten. In Chinatown goennten wir uns erst einmal einen frisch gepressten Zuckerrohrsaft an den man sich nach einer Weile sogar gewoehnen kann. Ausserdem kamen dabei auch ein paar Erinnerungen an meine Suedafrika-Buggy-Tour inkl. Abstecher ins Zuckerrohrfeld zurueck.
Auf dem beeindruckenden Unigelaende war gerade „Frogs Day“ was nicht etwa etwas mit Kroetenwanderung zu tun hat sondern der erste Tag der angehenden Studenten auf dem Unigelaende ist. Das bedeutet im Klartext, dass sich mehrere Grueppchen quer ueber den Capus jagen und sich mit allerlei Spiel und Spass naeher kennen zu lernen. Ich muss ja zugeben, dass ich da schon nochmal gerne studieren wuerde. So ein Campusleben hat bestimmt auch was fuer sich.

Der Weg nach Downtown hat einem gezeigt, dass man sich doch noch auf dem Amerikanischen Kontinent befindet. Zwar wirkt Toronto wesentlich ausgeglichener als die US-amerikanischen Staedte die ich bisher kennen geernt habe, aber spaetestens hier wurde man wieder von einer Flut von Werbebannern und Shopping-Moeglichkeiten erschlagen. Trotzdem gab es auch hier schoene Flecken. Einer kurzer Besuch im hiesigen Starbucks (der Chai Latte schmeckt ja Gott sei dank ueberall gleich) und wir befanden uns auf einem Kriegsschiff, dass offenbar zu Werbezwecken angelegt hatte. Also vorbei an der Blaskapelle und rauf auf das gute Stueck. Nun sehen Kriegsschiffe ja im Grunde alle gleich aus. Besonders gewagte Farbkombinationen kann man nicht erwarten. Dennoch scheint es in Canada etwas entspannter zur Sache zu gehen. Wozu muss auf dem Deck neben den Harpoon Raketen denn sonst ein BBQ-Grill vertaut sein. Also alles eine grosse Party… :/
Den Rekrutierungsversuchen am Ende des Rundgangs konnten wir noch gerade so entgehen indem wir uns als Europaeer auswiesen. Als US-Amerikaner waere es aber anscheinend kein Problem gewesen. Sehr merkwuerdig.
Inzwischen waren wir auch nicht mehr allein, denn wie der Zufall so will trafen wir einen Arbeitskollegen auf der Bruecke, der an diesem Wochenende ebenfalls gen Norden gefahren war.

Zu dritt gings nun auf die Suche nach etwas Essbaren. Das Hot & Spicy Food Festival war leider total ueberfuellt und bestand im Grunde auch nur aus einzelnen Buden, die ihren Besuchern Tabasco-Sosse und Chillischoten in den Rachen warfen. Letztendlich haben wir uns also ein Steakhaus gesucht. War auch gut… Die Flugshow war derweil immer noch im vollen Gange und diverse Jets drehten ihre Runden ueber der Stadt.

Nach ein paar weiteren Kilometern (ja, in Canada gilt das metrische System) durch Torontos Innenstadt wurde es langsam dunkel und wir machten uns auf den Weg in das weltberuehmte Wahrzeichen der Stadt. Ich muss allerdings zugeben, dass ich es garnicht kannte. Ziemlich peinlich, wenn man bedenkt, dass es sich dabei um den Canadian National Tower handelt, der ja bis Mitte 2009 immerhin der groesste Fernsehturm der Welt war (553 Meter). Der inzwischen groesste Fernsehturm steht in Guangzhou, was ja – wie wir alle wissen – in China liegt. Allerdings ist dieser 610 Meter hohe Turm noch nicht eroeffnet und zaehlt somit also nicht wirklich.
Die nicht ganz guenstigen Karten haetten wir uns sparen koennen, da wir 5 Minuten spaeter 4 noch nicht entwertete Karten fanden. Sei’s drum! Um das Anstellen kamen wir trotzdem nicht herum. Nach ca. einer Stunde Wartezeit (inzwischen war es draussen schon Nacht) kamen wir oben an und wurden mit einem wahren Lichtermeer belohnt. Jetzt wurde auch klar, wo sich die ganzen Millionen Einwohner versteckt halten. Diese Stadt ist doch ziemlich gross. Genug Platz also um noch die ein oder andere Bar bzw. Club zu finden um den Abend zu begehen. Also schnell auf…! Nur leichter gesagt als getan. Vorher kam naemlich noch eine gehoerige Wartezeit am Fahrstuhl auf uns zu. Nach 1,5 Stunde schaften wir es dann doch. Schnell noch 2 von unseren 4 Gratis-Karten an zwei ebenso ueberraschte wie misstrauische Touris verkauft, schnell noch ins Hotel und dann auf…

Um es kurz zu machen: Wenn ihr mal in Toronto seit, dann fragt am besten einfach irgend jemanden auf der Strasse. Wenn ihr Glueck habt, dann bringt euch derjenige sogar bis vor die Tuer. Genauso war es zumindest bei uns und wir verbrachten einen lustigen Abend mit guter Musik und Getraenken (auch wenn man dem Barkeeper erstmal erklaeren musste, was ein Cuba Libre ist).

Da der Laden schon um 1:00 Uhr zu machte – was wohl ueberall so ist – war es auch lustig anzusehen, wie die Stimmung gegen Ende immer mehr Richtung “Okay, was mach ich heute Nacht sonst noch so und mit wem?” ging. Wir haben uns dann auf jeden Fall zurueck ins Hotel gemacht und platzten somit direkt in ein “Indian Business Community”-Treffen. Ueberall Geschaeftsleute aus ganz Nordamerika. Letztendlich sind wir noch kurz ins Gespraech mit einer Aerztin gekommen und haben einiges ueber das Versicherungssystem Canadas erfahren. Man lernt nie aus. Den Fahrstuhl nach oben teilte ich mir dann mit einem 5er-Gespann betrunkerner aber sehr offenherziger Inder, die offenbar noch weitere Plaene fuer diesen Abend hatten… So funktioniert das also in so einer Business-Community. Sehr interessant…!

Ein extra Schmankerl fuer mich persoenlich war die Tatsache, dass der Blick aus dem Hotelzimmer auf ein Gebaeude ging, das mir irgendwie bekannt vorkam. Nach einigem Ueberlegen, wurde mir dann auch klar woher. In diesem Gebaeude fand ein Projekt namens “Blinkenlights” statt. Ein aehnliches Projekt fand bereits am 11. September 2001 am “Haus des Lehrers” in Berlin statt. http://www.blinkenlights.net/

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Es gibt ein paar Plätze, die man einmal in seinem Leben besucht haben sollte. Ich kann nun nicht von mir behaupten, dass ich besonders viele davon gesehen habe. Ich kann noch nicht einmal genau sagen, welche Orte das im Einzelnen sein sollten. Ich bin mir aber ziemlich sicher, dass folgende dazu gehören (auch wenn ich inzwischen weiß, dass sie einem nicht automatisch gefallen müssen):

• Karneval in Köln
• Oktoberfest in München
• Central Park in New York City

Nachdem ich ja fast ein Jahr in Köln gelebt habe um dann vor 2 Jahren nach München umzusiedeln, erscheint es somit also nur logisch, dass ich mich schon wieder auf den Weg mache um mir die nächsten 2 Jahre den großen niemals schlafenden Apfel unter die Lupe zu nehmen.

Und nun sitze ich also gerade am Flughafen (JFK). Neben mir starten die Flieger in schöner Regelmässigkeit und ich habe ein wenig Zeit die letzten 4 Tage Revue passieren zu lassen. Aber immer der Reihe nach…

Letzten Samstag ging es von München aus los und dank der Zeitverschiebung landete mein Lufthansa-Flieger nach 9 Stunden (-6 Stunden Zeitverschiebung) in Newark. Warum dieser Flughafen in der Nähe von Jersey City so heißt, weiß ich nicht. Es drängt sich jedoch der Gedanke auf, dass hier jemand das Image der wohl bekanntesten Metropole nutzen wollte um… ja warum eigentlich? Der Flug an sich wiederum war garnicht so schlimm wie erwartet. Durch meinen Südafrika-Trip war ich ja schon abgehärtet was längere Strecken angeht. Allerdings, hatte ich nicht wirklich Glück. Mal davon abgesehen, dass der Herr neben mir sich bereit am Anfang des Fluges mit Bier und Wein in rauen Mengen zuschüttete… Nein, natürlich darf auch das genauso liebenswerte wie lebhafte Kind nicht fehlen. Besagte junge Dame, konnte den Flug über nur mit einer intensiven Therapie aus Malbüchern, Pinochio-DVD und den von der Lufthansa angebotenen Filmen gebändigt werden.
Apropos „Lufthansa-Filme“: Genau die hätte ich auch gerne gesehen. Jedoch stellte sich gleich am Anfang heraus, dass mein Touchscreen auf keine Eingaben reagieren wollte. Ein Reset-Versuch durch die Stewards war leider nicht von Erfolg gekrönt sondern offenbarte nur das tieferliegende Problem (Windows CE)…
Das klingt jetzt alles schlimmer als es war… Ich wollte ja sowieso mein Buch fertig lesen…

In NY angekommen, galt es erst einmal sich bis zu den Rental-Cars durchzufragen und den Weg Richtung Hotel anzutreten. Allein dabei Fallen einem schon einmal die kleinen Unterschiede auf, von denen man zwar schon oft gehört, es jedoch nie selbst erlebt hat. Meine „Best-of“s dazu gibt’s später.
Ansonsten stand folgendes Program an:

1. Abend: Arbeitskollegen treffen und sich ein wenig das Nachtleben von New Jersey erkunden

2. Tag: Brunchen in Jersey City Downtown und Fahrradtour durch New Jersey und New York.
Dieser Trip war wirklich Wahnsinn. Zum einen habe ich festgestellt, dass ich alles andere als fit bin, zum anderen muss ich sagen, dass es auch ein wenig verrückt war, sich um 13:00 Uhr auf ein Fahrrad zu schwingen um (ohne Sonnecreme) den Weg von Jersey City bis nach Staten Island anzutreten… grandiose Aussicht hin oder her! Dort angekommen, dachte ich schon, ich müsste sterben und der Gedanke an meine noch nicht gültige Auslandskrankenversicherung stieg in mir auf. Nach einer kurzen Fahrt mit der Fähre (vorbei an Liberty Island und der Freiheitsstatue) kamen wir jedoch direkt in Manhatten an. Der positive Nebeneffekt: Wesentlich sauberer, viel zu sehen und annehmbare Radwege (ohne „Berge“). Also ging es immer weiter am Hudson River Richtung Central Park (inkl. Zwischenstopp im Biergarten). Dort angekommen ging es auch gleich wieder zurück Richtung Süden. Um genau zu sein quer durch den Central Park und dann weiter auf der Straße. Ich wollte mich schon wundern, warum wir uns eigentlich an so vielen (mit wahnsinnigen Fahrern bestückten) Taxis vorbeischlängeln mussten. Aber als dann der Time-Square vor uns auftauchte, wurde mir einiges klar… Der Abschluss bildete der obligatorische Besuch des WTC und anschließend die Fahrt mit der Path Train rüber nach New Jersey um die Skyline noch einmal bei Nacht zu betrachten. Alles in allem eine sehr gelungener Tag, den ich trotz Sonnenbrand nicht hätte missen wollen.

3. Tag: House Hunting Trip in Jersey City. Hier habe ich wieder mal eine Menge Dusel gehabt. Nachdem ich meine Maklerin schon überzeugen musste, dass es für mich keine Alternative ist, an den totalen A**** der Welt zu ziehen, haben wir uns direkt in Jersey City umgeguckt. Ich hatte mir ja auch auf anraten meiner Kollegen vorgenommen nicht gleich die erste Wohnung zu nehmen. Letztendlich ist es aber trotzdem genauso gekommen. Diese komplette möbelierte Wohnung, die in den nächsten 2 Jahren mein Heim sein soll, liegt in der Pavonia Avenue Nähe Hamilton Park und gehört ursprünglich einem Mittarbeiter der Panamanesischen (???) Botschaft. Eben dieser wird jetzt jedoch nach Brüssel umziehen und wird mir seine „Feng Shui“-konforme Wohnung überlassen. Dass ich den Mietpreis auch noch um $100 drücken konnte, schiebe ich jetzt einmal auf die Tatsache, dass ich ich auch noch persönlich kennen gelernt habe…

4. Tag: Princeton und Rückreise. Der letzte Tag stand im Zeichen des Papierkrams. Erst einmal wollte ich mich um das Thema Strom und Gas kümmern und anschließend ging es nach Princeton um schon einmal das ab nächsten Monat benötigte Equipment einzusammeln und ein paar Leute persönlich kennen zu lernen.
Anschließend blieb noch genügend Zeit um sich Princeton einmal genauer anzugucken. Ich muss ja sagen, dass man beim über den Campus laufen schon eher das Gefühl hat gleich einem der U.S.-Gründungsväter über den Weg zu laufen. Alles in allem aber eine sehr schicke Stadt, der man schon allein wegen der umgebenden Wälder und Flüsse einen Besuch abstatten sollte.

Tja, und das war im Grunde schon mein erster Schnupperkurs in den Staaten. Das komplette Touri-Programm werde ich lieber durchziehen, wenn mich dann mal jemand besuchen kommt.

Ansonsten gibt es jetzt noch ein paar Grundregeln bzw. Erkenntnisse, die man beachten kann, wenn man das erste Mal nach New York kommt.

• Mietwägen gibt nur mit Automatikgetriebe
• Auf den Autobahnen, kann man die Hauptstrecke sowohl nach links als auch nach Rechts verlassen. (Es ist garnicht so einfach sich darauf einzustellen, wenn die biologische Uhr einem bereits 2:00 Uhr Nachts vorgaukelt.)
• Amerikaner scheinen echte Literaturliebhaber zu sein. Zumindest bekommt man diese Eindruck, wenn man sich die Straßenschilder anguckt. Im Sinne der besseren Völkerverständigung ziehe ich einen durchgestrichenen Pfeil jedoch immer noch einem „Do not turn here“ vor.
• Es ist warm! Während es in München 25°C sind, sind es in NY schon 35°C. Ich bin allerdings der Meinung, dass sich diese Temperatur um bis zu 5° drücken lassen ließe, wenn die Leute einfach mal ihr Klimaanlagen ausschalten würden. Die warme Suppe, die einem entgegengeschleudert wird, sobald man an einem der in die Fenster eingelassenen Gebläse vorbei läuft, grenzt schon an Körperverletzung. (Wenn man sich dann noch wie ich einen Sonnenbrand angeradelt hat, wirkt das ganze natürlich noch besser). In meinem Hotelzimmer konnte ich aber wenigstens die Klimaanlage auf Hochtouren laufen lassen. Was kümmern mich die Deppen, die draußen vorbei laufen… ;o)
• Irgendwann habe ich mal gehört, dass es Leute gibt, die Mineralwasser anstatt Leitungswasser zum Kochen benutzen. Was mir damals noch total versnoppt erschien, ist mir jetzt umso verständlicher. In den Staaten gibt es offenbar keine biologische Wasseraufbereitung (also mit Bakterien usw.). Stattdessen wird fleißig mit Chlor hantiert um das Wasser zwar nicht genießbar aber zumindest trinkbar zu machen. Mal schauen ob ich mich daran gewöhnen kann.
• Am Flughafen von USA Richtung Germany sollte man sich darauf einstellen zahllose 18-jährige O’pair-Mädels zu treffen, die sich von irgendwelchen Arrival-Veranstaltungen kennen und sich lang und breit erklären, was alles in den letzten Monaten passiert ist. Dazu gehört das obligatorische „Die 3 Kinder waren so lieb…!“ natürlich genauso wie „Ich hab mich so verändert…!“ oder „Nein, ich bin auch nicht mehr mit meinem Freund zusammen.“ Na dann Prost…!

PS: Wenn man vom JFK-Airport aus fliegt, macht es Sinn, ein paar Stunden mehr für den Anschlussflug einzuplanen. Wir durften geschlagene 2 Stunden auf dem Rollfeld warten, bis ein Slot für uns frei wurde.

PPS: Der „Royale mit Käse“ heißt hier „Quarter Pounder“…

Wann war ich eigentlich das letzte mal im Urlaub? Die Antwort ist einfach: Letzten Winter. Wann war ich eigentlich das letzte mal im Sommer-Urlaub? Tja, da wird’s schon schwieriger.
Wenn ich genau nachdenke und dabei Bedenke, dass ein Urlaub erst so genannt werden kann, wenn es auch irgendwohin geht und diese Reise auch länger als ein Wochenende dauern muss, dürfte das vermutlich so um die 3,5 Jahre her sein. Und damit meine ich dann eigentlich auch wieder einen Winterurlaub, nur dass dieser in Südarfika stattfand wo ja damals (weil südliche Hemisphäre) Sommer war.

Lange Rede kurzer Sinn: Ich hab jetzt doch tatsächlich mal wieder Urlaub gemacht. Das bedeutet im Klartext: 4 Tage Gardasee im schönen Italien. Als Wahlmünchener liegt das ja quasi um die Ecke und durch zahlreichen 2 Empfehlungen kristalisierte sich auch schnell das konkrete Ziel heraus.

Ziel der Reise war Malcesine, dass am östlichen Ufer des Gardasee auf die Entdeckung wartete. Hinweg über den Brennerpass lehrten mich die Vorzüge eines TomTom. Es gibt keine, da zumindest dieses Gerät ständig den GPS-Empfang verlohr oder mich 100 Meter weiter westlich lokalisierte. Ein Umstand, der gerade wenn man den Gardasee entlang fährt recht unrealistisch anmutet. Sei es drum. Der Umstieg auf analoge Methoden (Faltpläne und Straßenschilder) ist mir zwar zuwider aber hat immerhin einen gewissen mittelalterlichen Charme . Allerdings macht es in solchen Fällen doch Sinn, sich vorher zu informieren wo man hin will und nicht erst bei der Anfahrt zu überlegen in welche Himmelsrichtung man überhaupt gucken muss.

Malcesine besticht durch eine sehr urige Altstadt, die wir jedoch erst später kennen lernen durften. Da sich der gesamte Urlaub recht spontan entwickelt hat – die “Planung” war wie folgt: Wir mieten ein Auto (einen Tag vorher) und fahren dann nach Malcesine (wo auch immer das liegt) – mussten wir uns nach der Ankunft erst einmal ein nettes Hotel suchen. Gesagt, Getan! Am Ortsanfang fanden wir das Hotel Anna, dass nicht nur nette Zimmer, einen günstigen Preis und einen schönen Strand direkt gegenüber zur Verfügung stellte. Sondern auch Fahrräder und Liegen kostenlos verlieh. Erst später bemerkten wird, dass wir noch ein gutes Stück vom eigentlich Ortskern entfernt waren. Aber alles nicht so schlimm. Als ambitionierter Wanderer (immerhin eine Wanderung innerhalb der letzten 5 Jahre) sollte das alles nicht so schwer sein.

Ich könnte nun lang und breit erzählen, was wir alles gemacht haben, aber das erspare ich dem gelangweiltem Leser einfach mal und lasse stattdessen ein paar Fotos sprechen und geben meine durch intensivste Feldforschung gewonnenen Eindrücke zum Besten.

1. Tag: Anreise, Wanderung und Spaghetti Bollognese wir sie im Buche stehen.
2. Tag: Erkundung der Altstadt und “Besteigung” des Monte Baldo.
3. Tag: Fahrt nach Verona inklusive „Casa de Giulietta“.
4. Tag: Abstecher nach Arco und Rückreise.

Italienisches Essen
Dazu kann ich eigentlich nur wenig sagen. Immerhin war ich am Gardasee und nicht wirklich in Italien. Wenn auf den Speisekarten nicht nur alles in Deutsch sondern neben dem obligatorische Wiener Schnitzel auch ein “Schweinshaxe (auf Bestellung)” steht, dann weißt du, dass du immer noch in Deutschland bist.
Dennoch haben mich die Spaghetti Bolognese am ersten Tag schwer beeindruckt. Ich kann nun ernsthaft behaupten, dass ich meine Pasta noch nie “al dente” bekommen habe. Diese hohe Kunst des Teigwaren Aufwärmens wurd durch die leckere Soße komplettiert. Dass das aber nicht überall in Italien so ist, wurde mir in Verona offenbart. Als ich mich über eine Lassagne hermachen wollte, die liebend gerne gegen eine Aldi-Mikrowellen-Lasagne eingetauscht hätte, wurde mir klar, dass nicht alle italienischen Küchen mit Gewürz-Göttern gesegnet sind.
Auch die italienischen Pizzen werden meiner Meinung nach total überschätzt. Sie mögen zwar überdurchschnittlich gut sein, aber herrausragend würde ich sie nicht nennen. Weltklasse wird einem dagegen in den Gelaterien (zu deutsch: Eisdielen) geboten. Allein dafür lohnte sich beispielsweise die Fahrt nach Arco. Aber das hatte ich ja schon früher festgestellt…

italienischer Straßenverkehr
Den italienern geht ja auch der Ruf voraus, sie könnten nicht Auto fahren. Nun ja, sowas ist schnell gesagt. Und wenn ich genau drüber nachdenke, wird mir das gleiche ebenfalls nachgesagt. Was die Italiener aber offenbar wirklich nicht kennen ist das Reißverschlussprinzip. So kommt es dann also schon einmal vor, dass sich hinter einer simplen Spursperrung ein 5-km-Stau bildet der aber nicht einfach langsam weiterrollt, sondern immer wieder zu längeren Stehzeiten nötigt. Ist man dann so dreist und fährt ganz nach vorne durch (so wie ich es gelernt habe) wird man wild gestikulierend darauf “hingewiesen” dass ich mir sowas einfach nicht erlauben darf. Freilich kann man derartigen Grabenkämpfen mit einer Vollkasko-Versicherung in der Hinterhand recht entspannt begegnen.
Ich habe mal einen interessanten Bericht über das Verhalten von Menschen im Straßenverkehr gesehen. In diesem Beitrag wurde die Frage aufgeworfen, wie es auf den Gehwegen zugehen würde, wenn sich alle wie im Straßenverkehr benehmen würden. Ich sag ja: Ich brauch ne Hupe in der Fußgängerzone und Rolltreppendeppen gehören sowieso im Bußgeldkatalog verewigt.

Italienisches Wetter
Was soll man dazu schon sagen? Wir hatten blendendes Wetter. Obwohl für’s Wochenende Regen angesagt wurde schien fast durchgehend die Sonne (unterbrochen von ein paar Stunden Nacht) und das bisschen Wind, war eine willkommene Abkühlung. Aber was soll man am Wochenende der Sommersonnenwende auch schon erwarten? Merkwürdig nur, dass punktgenau beim überqueren der Österreichisch-Deutschen Grenze der Platzregen einsetzt. Damit ist ja wohl klar welche Nation immer aufisst…
An dieser Stelle könnte man noch das klassische Goethe-Gedicht zitieren, dass immer dann ausgekramt wird, wenn es die Deutschen nach Italien zieht.

Kennst du das Land, wo die Zitronen blühn,
Im dunklen Laub die Goldorangen glühn,
Ein sanfter Wind vom blauen Himmel weht,
Die Myrte still und hoch der Lorbeer steht,
Kennst du es wohl?
Dahin! Dahin
Möcht ich mit dir, o mein Geliebter, ziehn!

Apropos “ziehende Geliebte“: Eben jene ziehen nicht einfach nur nach Italien sondern genauer gesagt nach Verona um sich dort den Balkon von Shakespeares Guiletta (a.k.a. Julia) anzugucken. Wer sich nicht direkt auf dem Balkon fotografieren lassen will, kann auch die rechte Brust der Julia-Statue im Hof streicheln (neben viel Glück gibt es dann auch noch höchste Sinnesfreuden).
Ob es der Beziehung besonders zuträglich ist an fremden Brüsten rumzukneten muss vielleicht von Fall zu Fall unterschieden werden. Außerdem wichtig: Eine Unterschrift des Paares auf der Mauer, die zum Innenhof führt in dem der Balkon rund 350 Jahre nach der Tragödie (Romeo & Julia) an die Fassade rangeflanscht wurde. Hach nee, is das ramontitsch.

Zu meiner Überraschung hat es übrigens inzwischen auch der Döner in die italienischen Imbissläden geschafft. Ich habe mich allerdings nicht getraut einen zu essen…

Was ist das beliebteste Fast-Food in Deutschland? Ja, Currywurst, Pommes, Chinapfanne, halbes Hend’l aka Broiler dürften ziemlich weit vorne liegen und haben sich ja bundesweit mit einigermaßen einheitlichem Rezept durchgesetzt.
Ganz weit vorne dürfte aber auch der Döner mitspielen, der ja im Grunde so eine Art Grundnahrungsmittel ist. Als Berliner ist das erst einmal eine Feststellung, der wohl jeder andere Berliner (wenn auch mit einem zwinkernden Auge) zustimmen dürfte. Inzwischen muss ich jedoch feststellen, dass sich diese Erkenntniss noch nicht überall durchgesetzt hat. Nach einigen kläglichen Versuchen Döner in Köln oder München zu genießen, habe ich jetzt auch eine Ahnung warum: Einige Leute scheinen keine Ahnung zu haben wie ein Döner auszusehen hat:

Das Brot:
Ein viertel Fladenbrot ist wohl der Klassiker. Es gibt jedoch auch einfache Weißbrote, die ebenfalls sehr gut passen. Das Brot wird in eine Art Waffeleisen gelegt und von außen kurz “angebraten”. Dadurch wird das Brot nicht nur warm sondern auch schön kross. Was garnicht geht ist Mikrowelle: Ich dachte ich müsste vom Stuhl fallen, als ich das das erste mal gesehen habe. Ein Fladenbrot aus der Mikrowelle? Wer kommt auf solche Ideen? Es ist labbrig, lauwarm und wird im Mund immer größer. alleine so etwas kann den besten Döner versauen…

Das Fleich
Ganz wichtig: Ich habe einmal einen Chicken-Döner bekommen bei dem das Fleisch noch fast roh war. DAS geht garnicht. Ansonsten gillt nur: nicht zuviel rein machen und bitte gleichmäßig verteilen. Es hat überhaupt keinen Sinn das halbe Dönertier in den untersten Rand des Fladenbrots zu treiben. Das Zeug ist nun einmal fettig, aber wenn alles an einer Stelle klebt bekommt man es einfach nicht runter.

Der Salat
Hier scheiden sich anscheinend die Geister. Kopfsalat gibt’s ja meistens noch. Tomaten, wenn man Glück hat. Rotkohl gehört auch dazu. Genauso wie Zwiebeln. Weißkohl und Fetakäse kann sein, muss aber nicht. Was sich allerdings noch nicht überall rumgesprochen hat: Ja, auch Gurken gehören in einen Döner.

Die Sauce
Kräuter, Knoblauch, Scharf. 3 Auswahlmöglichkeiten. Eine reine Joghurtsauce gibt es ausschließlich für die Gyrospfanne. Kräutersoße + ein Löffel Chillipulver ergibt keine scharfe Soße sondern einen schlechten Scherz. Das Pulver landet normalerweise genau an einer einzigen Stelle und betäubt einem dann die komplette Zunge.

Der Service
Zwei Fragen sind entscheidend: “Welche Soße?” und “Mit alles?” Mit der zweiten Frage ist im Wesentlichen gemeint, dass der Kunde sich melden soll, wenn er keine Zwiebeln möchte. Ungefragt Zwiebeln aufzutischen kann man machen. Aber nur, wenn es dazu kostenlose Kaugummis gibt. Achso: Und eine Prise Salz gehört oben drauf.

Der Verzehr
Zu guter letzt: Man nehme den Döner in beide Hände und beiße rein. Einen Teller mit Messer und Gabel kann man sich sparen.

Wie kann man die Zeit im Flugzeug besser nutzen als die letzten Reiseberichte zu schreiben? Ich weiß es nicht, weshalb ich jetzt auch ziemlich versnoppt hier sitze und versuche meine Akkulaufzeit auszureizen. Naja, wir werden sehen wie weit wir kommen.
Wer geglaubt hat, dass nach meinem Ausflug nach Kapstadt Schluss war, der hat die letzten 2,5 Monate anscheinend nicht richtig gelesen. “Da geht schließlich noch was.” Außerdem hatte mein Mütterchen noch lange nicht vor ab zu reisen und wir waren erst Montag Abend nach Pretoria zurück gekehrt. Die nächste Etappe sollte natürlich in feinster Touristenmanier der Krügerpark sein.

Vielleicht sollte es mir ja diesmal gelingen einen Löwen, oder wenigstens irgendeine andere Katze zu finden. Also gleich am Dienstag morgen los? Nee nee, nicht so schnell bitte. Am Dienstag Abend stand schließlich noch die Farewellparty von Fred(ericke) an. Die gute fliegt Donnerstag zurück nach Frankreich und unsere Bleibe ist ja quasi schon von vornherein als Austragungsort ausgerufen worden. Wer sich jetzt fragt, wie ich meiner Mutter schon wieder eine Partynacht antuen kann, dem sei gesagt: “Ist doch alles nicht so schlimm. Wir benehmen uns ja schließlich auch.”

So, jetzt muss ich aber mal wieder ran und meine Urlaubserlebnisse niederschreiben. Wie der aufmerksame Leser ja mitbekommen haben wird, liegt mein letzter Beitrag schon wieder einige Zeit zurück. Das lag nicht etwa an meiner schwindenden Motivation, sondern am schönen Leben im sommerlichen Südafrika.

Sommer? Moment mal! In Deutschland ist Herbst, dann müßte hier doch Frühling sein, oder? Jaja, das ist rein rechnerisch natürlich richtig. Hier unten sagt man allerdings, dass es keinen Frühling in dem Sinne gibt, sondern der ausklingende warme Winter gleich in den heißen Sommer überschwappt.
Um der Hitzewelle zu entgehen habe ich mir also Urlaub genommen und mit meiner Mutter, die mich aus Berlin besuchen kam, 10 Tage lang die Gegend unsicher zu machen. Also sammelte ich sie am Mittwoch dem 5.10. nach einer zweistündigen Geduldsprobe am Flughafen auf um einen Tag später wieder beim selbigen vorbei zu schauen.
Wohin ging’s? Was für eine Frage. Nach Kapstadt natürlich. Das fehlte schließlich noch auf meiner Liste.

Tag 1: Vor einigen Wochen hatte ich uns ja schon eine Unterkunft und ein “Auto” unter www.adams-place.de und einen der Linienflüge von South African Airways gesichert. Nach dem Flug nach Südafrika mit Iberia konnte man sich nun also auf einen Flug mit Service freuen. Einzig die Tatsache, dass man bereits 1,5 Stunden vor Abflug am Flughafen sein musste trübte das Bild. (Aber dafür kann ja die Fluggesellschaft nichts.) Johann war so freundlich uns zum Flughafen zu bringen und so ging es nach einer kurzen Fahrt und einem kleinen Schreckmoment, als ein Stein einen fingelnagelgroßen Einschlag auf der Windschutzscheibe verursachte, auf zum Bordingbereich. Der Flug war angenehm und die Wolken, die einem in Johannesburg noch den Blick vernebelt hatten, verschwanden pünktlich nach dem Mittagssnack mit Sandwich und Tee. Irgendwann war dann der Ozean zu sehen und auch die ersten Häuser zeichneten sich ab. Hier und da ein Weinberg. Ab und zu ein paar Berge, als hätte sie dort jemand liegen lassen. Und endlich auch der heiß ersehnte Tafelberg, der mit seinen 1087 Metern aus dem Boden ragte.

Tag 2: Pünktlich um 9:30 Uhr klingelt der Wecker. Richtig Ausschlafen kann man ja schließlich wenn man Urlaub macht. Für heute steht das Kap der guten Hoffnung auf dem Programm. Dass man dort einen kompletten Tag zubringen kann hätte ich zwar auch nicht gedacht, aber man läßt sich ja gerne belehren. Also reingeschwungen ins Auto und auf zu neuen Ufern.
Nach einiger Zeit erreichen wir die Küste und haben am Horizont schon das vermendliche Kap im Blick. “Mensch, dass ging ja schnell!” denken wir uns und machen uns einmal diagonal über die Landmasse um auf der anderen Seite den Blick auf die “False Bay” zu genießen und uns durch ein kleines Fischerdorf zu schlagen. Nachdem wir auch nach mehrmaligen Versuchen immer noch nicht den südlichen Ausweg aus besagtem Fischerdorf aka Township gefunden haben, macht sich langsam eine Erkenntnis breit. Bei der “False Bay” handelt es sich offenbar um die falsche Bucht (Was für eine Erkenntnis). Ein erneuter diesmal kritischer Blick auf die Karte und wir wissen was passiert ist. Wir haben ja gerade mal einen kleinen Zipfel abgefahren. Irgendwie hatten wir das doch schon einmal? Naja, jetzt ist ja alles klar. Wir werden das Kap schon finden. Die gute Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt.

Tag 3: Pünktlich um 8:00 Uhr heißt es Aufstehen. Da der Wetterbericht für heute Wolken und 60% Regenwahrscheinlichkeit vorhergesagt hat, haben wir uns entschieden das Shark Diving auf Sonntag zu verschieben und uns stattdessen das Wetter schön zu trinken. Die Winelands um Kapstadt sind ja quasi berühmt-berüchtigt und für so ein Wetter genau das Richtige. Da man ja bekanntlich nicht selber Fahren und gleichzeitig diverse Weingüter abklappern sollte, geben wir uns wieder einmal in die Hände der örtlichen Tourismusindustrie. Wir werden also vom Haus abgeholt und in einen Bus mit einem Franzosen und einem englischen Päarchen gesteckt. Anschließend gehts noch zum Blue Ocean Backpacker um 4 Anwältinnen aus Großbritannien aufzusammeln. Die 4 nehmen die Zeit nach ihrem Studium war um sich auf eine monatelange Weltreise zu begeben. Als nächster Anlaufpunkt steht angeblich Neuseeland auf der Liste. Das ist ein Leben! Eng zusammen gequetscht machen wir uns auf den Weg zum ersten Weinberg. Dazu geht es zuvor jedoch durch die Stadt, wobei wir einiges Wissenswertes erfahren.

Tag 4: Der Wecker klingelt um 5:00 Uhr und damit nur wenige Stunden nach meinem friedlichen Wegnicken. *Huaaahhhh* Okay, auf geht’s. Heute gibt’s schließlich einiges zu tun und du willst schließlich nicht dabei einschlafen, wenn dir ein Hai das Bein abbeist. Das spärliche Frühstück (angeblich bekommen wir vor Ort noch eines) wird schweigend hinunter geschlungen. Der Adrenalienspiegel scheint sich anscheinend immer noch nicht gelegt zu haben. Kommt Zeit kommt Rat denke ich mir. Eventuell löst der Hai das Problem ja von selbst ;o)) (nee-nee, ist ja nur Spaß) Erstaunlich munter machen wir uns auf den Weg in das etwa 200 km entfernte Gansbaai. Die Sonne geht gerade über den Bergen Auf die wir überqueren müssen und blendet einen so doll, dass man unfreiwillig an den armen Kerl in der Bucht denken muss, der hoffentlich im Gegensatz zu seinem Auto aus dem Meer gezogen wurde. Nach einem kleinen Kontrollanruf bei “Shark Diving Unlimited” finden wir auch endlich den Weg und könne erfreut feststellen, dass sich dieser genau am hafen befindet. Das Einlösen der Gutscheine funktioniert reibungslos, dem Frühstück kann ich auch einiges Abverlangen und eine halbe Stunde später sind wir auf dem Weg in die eine viertel Stunde entfernt gelegene Bucht. Der Himmel über uns ist strahlend blau. Am Horrizont schwebt ein Wolkenband an uns vorbei. Naja, dann kann’s ja losgehen. Die Information über den Shuttle-Service, der alle halbe Stunde Leute vom Boot zurrück an Land bringen kann nehmen wir lächelnd zur Kenntniss. Wird schon nix passieren. Ist doch gutes Wetter.
Diese Einschätzung scheint sich auch zu bestätigen, denn der Weg zur Bucht ist ein Heidenspaß. Die Wellen sind zwar höher als erwartet (ca. 2,5 Meter) aber noch fühlen wir uns gut. Die Hab-ich-gesehen-Liste wird wieder ausgekramt als 10 Meter neben uns plötzlich ein Wal auftaucht. Die Schwanzflosse hat er zwar nicht rausgucken lassen und einen Bauchklatscher war auch nicht zu sehen, aber immerhin. Als wir in der Bucht vor Anker gehen und uns volle Breitseite in die Wellen stellen schwant mir schon übles. Erst einmal werden aber die Haie angefüttert. Der angenehme Geruch halb verwester Fischeingeweide und geronnenen Blutes macht sich auf dem Boot breit, als die ersten Plastiktüten aufgerissen werden. Nun heißt es also abwarten. Die Zeit wird genutzt uns darüber aufzuklären, warum es hier auf jeden Fall Haie gibt. In der direkten Nachbarschaft gibt es nämlich eine Reihe von Inseln, die sowohl von Robben als auch Pinguinen bewohnt werden. Das sind also schätzungsweise 15.000 Gründe, warum sich ein Hai hier aufhalten sollte.

Tag 5: Da am 5. Tag ja schon wieder der Rückweg anstand, gab es keine extra Pläne. Wir wollten es ein wenig ruhiger angehen lassen, ausschlafen und in aller Gemütlichkeit zum Strand vor Robben Island begeben um ein paar richtig kitschige Bilder zu machen.
Vorher jedoch noch einmal schnell das Öl überprüfen. Nicht, dass uns hier noch am letzten Tag die Karre verreckt. Ein prüfender Blick auf den Ölstandsmesser und ich weiß, was ich zu tun habe. Merksatz: “Wenn auf dem Metallstab kein einziger Tropfen Öl erkennbar ist, sollte man schleunigst Nachfüllen”. Der Tankstellenangestellte kam zu der selben Schlußfolgerung, als er seine Messung völlig verdutzt ein drittes Mal durchführte. Nach 4 Dosen Öl sah die Sache schon wieder besser aus. Das sollte uns doch hoffentlich über die nächsten paar Stunden bringen. Danach kann uns das ja eh egal sein. Dann sitzen wir ja schon im Flugzeug… Hehe

FAZIT: Wer in Südafrika ist sollte ja sowieso nach Cape Town kommen. Das ganze ist zwar ziemlich Tourismusgeschwängert, es ist aber gut zu sehen, dass es in diesem Land Gegenden gibt in denen die Kriminalitätsrate oder zumindestens der Umgang damit eher an europäische Zustände erinnert und man sich so Abends auch einmal zu Fuß aus dem Haus wagen kann. Wer soviel Glück hat wie wir und Kapstadt bei perfektem Wetter erleben darf, erlebt eine malerische Landschaft und eine Stadt, die vor allem in Vergleich mit Jo’burg überraschend sauber ist. Die Leute sind sehr locker und gehen alles ein wenig relaxter an, als man es in Deutschland gewöhnt ist.
Wenn ich noch einmal wieder komme werde ich mehr Zeit mitbringen, so dass ich der Garden Route einen Besuch abstatten kann. Wenn man dann noch genügend Geld dabei hat kann man den höchsten Bungeejump der Welt wagen (216 Meter – Bloukrans River Bridge), kann sich in diversen Nationalparks rumtreiben, sich für 1400 Rand aus einem Flugzeug stürzen oder ähnliche verrückte Sachen machen. Zu tun gibt’s auf jeden Fall eine Menge zu tun.